Lasten syömisen haasteet

Lasten syömisen haasteet

Kuulostaako seuraava tutulta? Lapsesi saattaa syödä vain muutamia tiettyjä ruokia, kieltäytyä koskemasta tai edes näkemästä vieraita ruokalajeja, tunkea suun täyteen ruokaa, yökkäillä, syödä vain soseita, sotkea, kuolata, olla levoton ruokapöydässä, tai syöminen saattaa kestää ikuisuuden. Monilla lapsilla on jossain vaiheessa ongelmia syömisessä. Usein nämä ongelmat ratkeavat itsestään, mutta joskus ne voivat kasvaa niin suuriksi, että ne häiritsevät koko perheen ruokailua.

Perinteisesti on puhuttu nirsoista, itsepäisistä tai hemmotelluista lapsista, jotka syövät huonosti. Todellisuudessa valikoivan syömisen taustalla on lähes aina jokin fysiologinen syy. Tässä artikkelissa käsitellään syitä syömisongelmien takana ja annetaan vinkkejä niiden helpottamiseksi.

Syöminen: Monimutkainen Taito

Syöminen on yksi monimutkaisimmista taidoista, joita ihminen oppii elämänsä aikana. Se vaatii koko aistijärjestelmän saumatonta yhteistyötä, jota kutsutaan sensoriseksi integraatioksi. Syömiseen vaikuttavat maku-, haju-, tunto-, näkö- ja kuuloaistit sekä vestibulaarinen järjestelmä, joka vastaa tasapainosta ja kehon asennosta. Lisäksi asento- ja liiketuntoaisti vaikuttaa liikkeen voimaan, laajuuteen, rytmiin ja ajoitukseen.

Syömisongelmien taustalla voi olla myös motorisia ongelmia. Jos kielen, leuan ja huulten liikkeet eivät ole eriytyneet tai jos kielen liikkeet ovat rajoittuneet, syöminen voi olla vaikeaa.

Kun aistijärjestelmä ei toimi optimaalisesti, syöminen voi aiheuttaa epämukavuutta. Yliherkkä aistijärjestelmä voi saada lapsen kiemurtelemaan, hyppäämään ylös tai ääntelemään. Hän voi välttää sormin syömistä, koska pienikin sotku tuntuu epämiellyttävältä. Aliherkkä aistijärjestelmä puolestaan saa lapsen tunkemaan suun liian täyteen ruokaa, syömään sotkuisesti tai kuolaamaan. Motoriset ongelmat voivat aiheuttaa ruoan pidempää pureskelua tai sen sylkemistä lähes käsittelemättömänä pois.

Esimerkkejä aistijärjestelmän vaikutuksista

Antti tunkee suun liian täyteen ja yökkäilee yrittäessään selviytyä ruoan puremisesta ja nielemisestä. Hän puree usein kieleen tai poskeen. Antti syö monenlaisia ruokia, mutta lempiruoat ovat ranskalaiset perunat, chorizo-makkarat, paprika ja jäätelö.

Antin aliherkkä aistijärjestelmä ei tunnista ruokaa suussa kunnolla, joten hän laittaa lisää ruokaa saadakseen voimakkaamman aistimuksen. Tarjoa Antille voimakkaasti maustettua, kylmää tai rapeaa ruokaa, jotka aktivoivat aistijärjestelmää paremmin.

Tiinu on hyvin valikoiva syöjä. Hän syö ainoastaan vaaleaa leipää, tiettyä kermajuustoa, juustonaksuja ja kuorittua kurkkua. Hän ei pysty istumaan paikallaan ruokapöydässä ja syö vasta kun muut ovat lopettaneet.

Tiinu reagoi voimakkaasti makuun, hajuihin ja ääniin. Järjestä ruokailutilanne mahdollisimman rauhalliseksi. Sulje televisiot, puhelimet ja muut äänilähteet. Pyydä perheenjäseniä välttämään voimakkaita hajusteita ennen ruokailua. Sietäkää sitä, että lapsi nousee välillä pöydästä, mutta pyytäkää häntä palaamaan takaisin.

Vinkkejä ruokailutilanteiden helpottamiseen

Aistijärjestelmän tasapainottaminen:
Ennen ruokailua voitte hyppiä, vetää, työntää tai vaikka vääntää kättä.

Ruoka-aineisiin tutustuminen:
Antakaa lapsen tutustua ruoka-aineisiin muutoinkin kuin syömistilanteessa. Voitte esimerkiksi maalata jogurtilla, soseilla tai mehulla, tai leikkiä ravintolaa, jossa lapsi toimii tarjoilijana.

Osallistuminen ruoanlaittoon:
Ota lapsi mukaan ruoanlaittoon ja leivontaan.

Rauhallinen ruokailu:
Tee ruokailusta rauhallinen ja hyväksyvä tapahtuma.

Hyvä ruokailuasento:
Varmista, että lapsen jalat yltävät tukevasti lattiaan tai korokkeelle, eikä peppu liu’u tuolilla.

Ruoan maistelu leikin kautta:
Pitäkää tuokioita, joissa tutustutte eri ruokiin leikin kautta.

Erilaiset pureskeltavat:
Tarjoa kovia ja sitkeitä pureskeltavia, kuten kuivattu mango tai salamipötköt, jotka vahvistavat motoriikkaa.

Ennen kaikkea, älä jää ongelman kanssa yksin. Etsi apua syömisen kuntouttamiseen erikoistuneelta puheterapeutilta tai sensoriseen integraatioon erikoistuneelta fysio- tai toimintaterapeutilta. Näin voitte yhdessä löytää ratkaisuja ja tukea lapsen syömisongelmien helpottamiseksi.
Meiltä saat apua osoitteesta: [email protected]

Voit myös varata ajan ajanvarauksestamme. Jos olet tulossa puheterapiaan ensimmäistä kertaa tai olet varaamassa aikaa uudelle terapaeutille, valitse ”syömisen pulmat – ensikäynnit”.